Un claquement de langue montre mon mécontentement, alors que j'arrive près de Honoka Yujira. Je ne savais pas ce qu'elle voulait faire ni pouvait faire, alors j'avais ma lance, rétractable, à la taille, au cas où il fallait sortir du manoir. En dehors de ça, j'avais des habits habituels, formels, avec une chemise noire et un gilet blanc, des gants blancs aux mains. Dans le salon, je l'observe. Une apparence de jeune femme frêle. Quand en réalité... Tsk. C'est une sorcière. Un animal hors de contrôle qui a attaqué Warren. Seulement... Les ordres sont les ordres. Je dois la protéger pendant que le duc est occupé, et la surveiller pour éviter qu'elle... ne recommence des bêtises. Après un moment de silence derrière elle, je finis par venir m'asseoir en face. Les autres valets et domestiques vaquent à leurs occupations. Seul avec la protégée de mon demi-frère, ou en l'occurrence, de moi, je me penche en avant, les coudes sur les genoux, mains jointes. Mon regard croise le sien. Je suis parfaitement conscient de l'expression que je lui donne à voir. Une expression froide et qui montre bien à quel point le dernier incident m'a déplu.

- « ...Tu t'es excusée à la maid que tu as agressé ? »

Bien que capable de méchancetés et de la menacer à n'importe quel moment, je tente d'être bon envers mes proches. Et cela compte mes collègues, les précieux valets de Warren. Plutôt que de l'agresser sans aucun but et forme, je veux m'assurer avec dignité de la personne qui se tient face à moi. Car il reste une petite partie de ma conscience qui me dit que l'incident n'était peut-être qu'un incident, hors de la volonté de Honoka Yujira. Mais s'il s'avère qu'elle est réellement dangereuse... Nous ne sommes que deux dans cette pièce. Personne ne sera en danger si nous devions combattre. Et je m'assurerai de la mettre en pièce, avant de vérifier que plus jamais le duc n'entendra parler d'elle. Et un plan pour vérifier sa vraie nature se formule dans mon esprit. Une idée permettant de vérifier mes doutes sur son innocence.

Je continue de l'observer, l'attention passant de violet à vert. Le tic tac de l'horloge rythme mes pensées et rendent le moment plus long avant sa réponse. Je hausse les sourcils dans une expression d'incrédulité quand elle finit par me donner sa réponse. Alors comme ça elle ne serait pas encore sortie ? Dire que des choses ne peuvent pas être réparées... Je résonne étrangement avec ces mots. Je le sais très bien. Peut-être que ma relation avec mes parents ne pourra elle-même jamais être réparée. Je le sais très bien et pourtant une partie de moi me pousse à dire non, crier le contraire, mentalement. Sans vraiment y faire attention, mes traits s'adoucissent légèrement alors que ses paroles me relancent dans mes propres expériences.

- « Je vois. Je te demande pardon pour "l'incident". War- Le duc a voulu clarifier le malentendu. C'était une façon brute et indigne de réagir. »

Ces mots, bien que des excuses et pleins de compassion comportent toujours de l'agacement. Oui, elle m'agace tout de même. Sa présence reste dangereuse. C'est une excuse faite à moitié par envie, et à moitié par responsabilité, par manières. En fait, m'excuser et reconnaître mes erreurs m'aide à progresser. Je le sais. Et sans ça, peut-être que je ne l'aurais jamais fait. Je garde ce qu'elle m'a dit dans un coin de ma tête. Si c'est une déclaration honnête et pas une réplique théâtrale... Je... Je verrais quoi faire. Puis après une petite attente, j'entends à nouveau sa voix briser la monotonie du moment, dicté par l'horloge. Je frisonne en entendant ses paroles. Ah... Pourquoi dit-elle toute ces choses que j'ai moi-même vécu... La soif de sang. L'envie d'en finir. La peur de soi-même. Je fronce les sourcils pendant qu'elle souffle sur son thé. Comment peut-elle annoncer si calmement et sans intérêt qu'elle veut en finir ?

- « Mourir... Hm. Honnêtement j'en rêverai. Que l'une des cordes du manoir disparaisse. Seulement pour qu'on retrouve l'objet suspendu au plafond, serré autour de... toi. »

Une méchanceté spontanée, gratuite. L'écouter me fait bouillonner. Je suis pris en tenailles entre mon envie de la comprendre et la colère qu'elle m'inspire en étant ici, et en abandonnant aussi facilement sa vie. Quand d'autres font de leur mieux pour seulement survivre. Mon hésitation... Je détourne enfin mes yeux des siens. Et l'éclat violet vole jusqu'à sa gorge alors que je prononce mes mots. Une peau fine, une simple morsure et j'aurais du sang. J'ai fini par me reprendre pour dire "toi", alors que je rejette l'idée. Même moi au final... Je suis un monstre assoiffé de sang.

- « Un monstre assoiffé de sang... Est-ce que le duc est pour toi quelqu'un d'aussi vulgaire ? Il vit parmi les humains comme un humain, et ici parmi les vampires comme un humain aussi. »

Ironie. Un sourire froid se dessine alors que je me vois retirer un gant. Je continue mes mouvements lentement en parlant. Et je ne peux que me regarder, alors que je laisse mes sentiments diriger mon plan cette fois-ci. La paume de ma main passe sur le fil blanc et entretenu de mon arme d'hast, repliée à la ceinture. Et rapidement, le sang perle. Avant que l'équilibre se casse. Le sang coule, la forme de perles maintenue se transforme en une petite rivière. Je ne le vois pas, mon regard est toujours sur son cou. Je connais le comportement du sang, comment une coupure évolue. J'en ai infligé bien trop. Et je continuerai.

- « Du sang... Une bête assoiffée tu dis. Es-tu vraiment une bête assoiffée ? Le sang est devant toi. Tu n'as qu'à dire un mot. En fait, non. Ne dis rien, agis. »

Agis. Parle en actions. Avant que ce soit mes actions qui finissent par parler. Que ce soit le soudain intérêt que j'ai développé pour ton cou ou le pas de ma part te séparant de la mort. Que ce soit l'envie ou la mort qui parle. Car le duc m'en voudra dans tous les cas.

Je reste assis, je l'observe. Rongé par l'envie de percer la peau fine de mes canines. Pourtant je suis assis et je lui propose mon sang. Oui, ce n'est rien. Une simple envie n'est rien. Une véritable bête assoiffée est bien pire que ce qu'elle imagine. Pour les autres comme pour elle-même. Sa réaction, ses souffles qui s'intensifient, l'hésitation, c'est une envie. Le temps et l'habitude lui apprendront. Sa réaction m'éclaire sur sa personne. Il n'y a pas de certitude. Mais une confiance qui m'a poussé à agir de telle façon. C'est une victime dans cette histoire. Je ne m'attendais pas à trouver ce fait aussi facilement. Je la suis des yeux pendant qu'elle se lève pour sortir. Mon sourire s'est prononcé d'avantage à son insulte.

Puis viennent les signes que j'attendais. Ce scénario, je le connais. Elle titube. Puis elle vient rapidement devant moi, je reste immobile. La femme me fait tomber sans efforts sur le tapis. Je continue de l'observer, déportant mon attention de son cou pour regarder ses yeux. On dit que les yeux sont les fenêtres de l'âme.

Quelle expression son âme revête-t-elle ?

Son regard... Doré. Charmant. J'ai traité cette femme comme une sauvage et une malapprise qui n'avait pas sa place ici. Pourtant, avec cette scène... Avec la vulnérabilité dans ses yeux. Je change d'avis, il faudrait juste lui apprendre. A ne pas jeter sa vie comme quelque chose sans valeur à la moindre provocation. A contrôler ses envies.

Je sens la chaleur de l'air disparaître lentement alors que des pics de glace se forment pour être plantés dans le sol, en passant à travers le tissu de mes vêtements.

Frisson.

J'ai décidé de me laisser faire et de voir ce qu'elle fait. Même si cela la mène à boire mon sang. Même si cela déplait à Warren. En fait, je suis même tenté. De mon point de vue, le comportement du duc est cruel. La transformer en vampire, avant d'ignorer ses besoins, de la lier d'une promesse dont j'ai brièvement entendu parler, et de la laisser entre mes mains. Un sourire plus honnête a remplacé le premier.

- «Quel gâchis…

Je la vois apporter ma main près de son visage. L'odeur de sang peut être enivrante. Mes yeux violets toujours plantés sur elle, je vois son changement soudain d'expression. Elle est confuse un instant, avant de montrer... De la peur ? Ha. C'est vraiment une jeune femme trop innocente à mes yeux comme sûrement aux yeux du duc.

- «N-Non… Pas toi… P-Pas ton sang…

Légèrement agacé à sa remarque, j'abaisse la main qu'elle tiens. Je me redresse, ignorant les pics de glace qui achèvent ma chemise. Une main sur son épaule, je la pousse au sol à mon tour, pour venir me positionner au-dessus d'elle. Mes mèches blanches suivent l'action de la gravité.

- «Pas le mien ? Qu'est-il arrivé à la bête assoiffée de sang ? »

L'ironie de la situation, l'ironie de ses pensées, j'en ai assez. Ma main, celle qui n'est pas coupée, viens se poser sur sa joue, une caresse.

- « Tu ne sais plus où tu en es... Le sang t'appelle. Une coupure suffit à prendre contrôle de toi. Tu menaces de satisfaire tes besoins. Mais tu ne les fais pas. Tu mets ta vie en jeu, tu dis que tu souhaites la mort. Pourtant tu n'as pas abandonné l'espoir d'une vie humaine... »

Ma voix est volontairement moins sèche qu'il y a quelques instants. Je repousse le tissu qui protège sa peau.

- « Pathétique. »

Malgré la dureté de ce que je dis, ma main est toujours douce. Je ne compte pas la blesser, pour l'instant.

- « Je te l'ai dit. Tu te justifies. Agis. Ne déchires pas mes vêtements pour t'arrêter ensuite. Ne vis pas à moitié. »

Une pause. Ce n'est pas un répit que je lui offre. Pendant que le silence remplace mes paroles, je pique la peau de son cou, d'une canine. Sans pourtant la faire saigner. Puis je m'éloigne et finit.

- « La seule raison de revenir sur tes paroles et actes. C'est les autres. Je peux continuer si tu ne t'y opposes pas. Mais je ne suis pas un barbare qui va s'emparer de ton sang contre ton gré. »

Un regard de violettes planté dans ses disques dorés, je chuchote.

- « Tu ne sais pas ce que c'est d'avoir envie de sang. »

- «Tu me fais un tout aussi beau discours, rempli de sens et de raison, pour au final faire la même, sous couvert de consentement ?

Un sourire. Avoir enfin quelqu'un qui attaque plutôt que rester sur la défensive avec de simples joutes verbales. C'est étrange que sa remarque me fasse plaisir. Peut-être que finir mon mouvement m'aurait plus satisfait. Je me tiens prêt à finir ce que j'avais commence à tout moment. Un autre sourire, de sa part. C'est un sourire légèrement forcé, sa voix tremble. Même en me provoquant on dirait un agneau... Mais ce n'est pas ce qu'elle veut, et c'est ce qui compte. Je vois bien qu'elle essaie de cacher son stress et "d'agir". Je l'écoute parler de son adaptation, tout de même curieux sur ce qu'elle a à dire, maintenant que je suis convaincu de son innocence lors de... L'incident. Quelques jours... Je ne saurais dire, je ne rampais même pas à cet âge. Sûrement était-ce déboussolant.

Cela dit. Malgré que je l'écoute, ayant retrouvé mon calme habituel, son "Pathétique" m'a tout de même touché. La sensation de fraîcheur environnante recommence, et elle saisit un pic de glace, qu'elle utilise pour s'infliger une blessure qui aurait pu être sérieuse. A-t-elle visé ? Peu importe, mon regard se repose sur sa gorge, cette fois-ci, le sang est là, l'éclat rouge se reflète sur mes yeux. Je m'en rapproche légèrement. L'envie qui me ronge est indéniable.

Lui montrer ce que j'ai commencé... Lui apprendre ce que c'est que l'envie de sang ? Non. Je ne veux pas. Pour Warren autant que pour elle et pour moi. Ce n'est pas quelque chose que je ferais à quelqu'un par simple plaisir.

Un frisson parasite remonte le long de mon dos alors qu'elle m'attire à elle. Souvenirs.

Je me rappelle ce jour. J'étais encore jeune et imprudent. C'était peu après que j'ai reçu ma bénédiction...

- «Plus jamais de ça. »

Un souffle, l'air chaud marqué d'une légère vapeur blanche se dépose sur sa peau. Mes lèvres rencontrent la surface immaculée il y a quelques secondes. La main qui la tenait à l'épaule longe ses lignes. Le long de son trapèze, derrière sa tête, pour l'amener plus proche de moi et protéger la tête de la pauvre humaine égarée. Bien que je ne le fasse pas beaucoup, me limitant au minimum, je sais satisfaire mes besoins. N'en laissant pas une goutte m'échapper, je finis par me détacher d'elle lentement.

Un comportement qui contraste grandement avec ce qu'elle connaît. Peut-être un peu de nostalgie. Je repasse mes doigts sur sa joue doucement.

- «Tu es comme... »

Un regard légèrement perdu, pas à cause d'elle, mais bien de moi.

- « Ha. Quelle mauvaise blague... »

Des souvenirs que j'ai oublié presque malgré moi reviennent. Le jour où j'ai perdu le contrôle pour la première fois. Cette personne est morte. Je me réfugie à nouveau dans le creux de son cou, pour reprendre. L'odeur de sang... Le goût cuivré. La couleur vive. Tout en perdant presque pied, je me retiens. Ne tombe pas. Le travail d'un équilibriste. À bout de souffle, le regard affolé je me détache finalement de sa peau. Pathétique. Le regard perdu qu'elle a montré et dont je me suis délécté, je lui offre la même vue.

Après quelques secondes à souffler, à comparer son visage, je lâche mon étreinte doucement, avec attention. C'est Honoka Yujira, une femme inconnue il y a peu. Prenant mes distances alors que je sors un mouchoir de tissu soyeux, je le plie et l'appuie sur la plaie.

- « Tu verras en temps voulu. En espérant que ce ne soit pas ton destin. »

- «Ouais… Je verrais.

Elle se redresse et saisit le mouchoir que je pressais contre son cou. Je me lève en la suivant du regard. Un simple regard maintenant, sans intérêt particulier. Ses jambes tremblent. C'était sûr... Sous-estimer les effets d'une perte de sang, c'est quelque chose que j'ai déjà vu. Et cela intensifie de malheureux souvenirs. Pas que ces pensées soient inexistantes dans mes pensées chaque jour. Je l'aide à tenir debout après qu'elle titube. Par responsabilité plutôt que par amabilité. Elle ne semble pas aller bien, à l'opposé de ce qu'elle dit. Je la scrute tandis qu'elle s'appuie sur la table pour verser l'eau.

- «Je comprends pourquoi le duc s'est attaché, pas que ce soit mon cas. N'hésites pas à poser des questions sur ta nouvelle nature. »

Je détache les pics de glace du sol et retire les lambeaux de ma chemise encore au sol. Un soupir me prend, quand je relève la tête pour lui proposer :

- «J'ai cru entendre parler d'une promesse ? C'est dangereux. Si jamais tu n'y parviens pas, brise ta promesse à Sir Emerson. Il vaut mieux revenir sur des mots que blesser les autres et soi-même. En son absence, s'il y a une urgence, viens me chercher. »

Je la comprends. Et mon ton le montre. Un ton d'empathie, plutôt que de pitié. Je lui propose une aide. Un peu de mon sang peut-être, ou l'aider à se contrôler. Tant qu'elle ne s'en prend pas à nouveau à d'autres personnes que le duc. Même si c'est mon rôle et qu'il s'agit de mon frère, je ne vais pas le protéger de toute existence, surtout s'il s'offre les bras ouverts à la menace. Lui aussi est assez innocent.

Venant m'asseoir en face d'elle, je me sers de l'eau que je bois d'une traite. Puis un regard plus lourd.

- « Je te surveille toujours. Sache juste que je te comprends quant à tes pulsions et ta détresse. Pas de mauvais pas et tout se passera bien. »

Une entente cordiale. C'est ce que je lui propose. Je ne compte pas être son ami, un mentor, ou juste une aide gratuite et innocente. Et mes fonctions me poussent à la mettre en garde. De la même façon qu'un vampire se délecte du sang, ma lance n'est jamais qu'à un mouvement de satisfaire sa fonction première. La tension redescend lentement et je m'adosse au siège.

- « Que penses-tu de Warren, mon maître ? »

J'ai volontairement changé le "monsieur le duc" habituel par "Warren", ce n'est pas son avis par rapport au duc que je veux, mais bien son avis sur la personne.

- «Wa-Warren ? Il est très… Cordial ? Et élégant….

Cordial ? Une bien drôle de façon de le décrire. Cela dit, je n'ai fait qu'agir en tant que garde du corps récemment, et je ne sais pas vraiment ce qui se passe entre eux. Hormis les regards intenses que je surprends parfois. Peut-être qu'il est effectivement cordial, avec elle. La vampire novice semble hésiter, regarde le plafond. Au moins sa réponse ne semble pas être une réponse toute prête à un vassal. Je pense ? J'écoute posément le reste. Voulu la sauver ? Hm. Oui, c'est le cas. Et je n'ai pas eu le temps d'agir ni de voir la scène. Après avoir chassé jusqu'à la dernière les bêtes et avoir bu d'une fiole qu'on m'a transmis, je suis arrivé le fait accompli, avec cette femme dans les bras de Warren.

Puis viens sa question. J'aurais pensé qu'elle dirait quelque chose de plus ingénu. Vu sa façon franche d'agir jusqu'à maintenant. Ma raison... J'ai bien une raison "d'apparat". En revanche, ma véritable raison...? Passer un siècle à ses côtés ne ferait même pas un quart de mon espérance de vie... Je suppose que consacrer mon temps à quelque chose est plus facile que pour une humaine, même tout fraichement transformée. En relativisant, je peux me dire que j'étais perdu à l'époque où j'ai trouvé le message de mon père. Ce simple message n'a pas été l'entière raison. Bien sûr. Je ne vais pas définir des années de ma vie et me mettre en danger pour de simples mots, même d'un père aimant, bien qu'il m'ait abandonné tôt.

- «Tu doutes de moi...? »

Léger sourire avant de continuer.

- «C'est quelqu'un de bien, en plus d'un bon maître. Je n'ai pas fait de serment sur ma vie tu sais. Quand j'en aurais assez, je repartirai. »

Yeux dans les yeux, j'ajoute :

- « Les vampires. Nous vivons longtemps tu sais ? Je n'ai pas l'âge que tu me donnerais sûrement. Ni les expériences qui colleraient à cet âge. Après un quotidien de combat, trouver un noble à servir est tentant. »

Je ne saurais pas lui répondre plus. Je n'en ai pas vraiment envie, à propos de mon passé. Quant à sa nouvelle nature de vampire, je ne sais pas jusqu'où cela l'a changé. Est-ce qu'on peut la considérer totalement vampire ? Peut-être que son côté d'humaine reste et que son espérance de vie reste plus courte ? Des questions sans réponse. Les seuls cas dont j'ai entendu parler se sont suicidés dans l'horreur d'être devenus "quelque chose d'autre". Hm. Si seulement j'avais pu La transformer. Est-ce que ça aurait été pareil ? Toujours mon léger sourire aux lèvres, je lui propose un petit jeu. Une idée que j'ai eu pour assouvir sa curiosité, si elle gagne.

- « Tiens, Honoka, je vais lancer cette pièce. Choisis une face. Si tu gagnes, je te révèlerai quelque chose que même le duc ne sait pas. »

Elle saisit la pièce dans ma main en annonçant qu'on le ferait à sa façon. Ah, elle veut des termes équitables, ça me va, je suis aussi curieux à propos de ce qu'elle pourrait répondre. Et je pourrais sûrement garder cette question pour plus tard, une fois que j'en saurais plus. Sans attendre de réponse, elle lance la pièce. Après tout elle a juste ajouté un avantage pour moi. La pièce tourne dans les airs avant de se reposer sur sa main. J'observe la paume de sa main. Pile. La pièce avait fait le choix. Et elle semblait en être plutôt satisfaite, à son sourire. Soit.

- «Pile. Je crois que tu vas devoir délier tes lèvres.

Je soupire, en invoquant le fruit maudit que j'ai le pouvoir de faire apparaître à volonté. Il est normal d'être curieux. Je prévois d'écrire une partie de ma réponse, on ne sait jamais, j'ai beau avoir une grande confiance envers Warren, il y a des choses que je préfère garder pour moi. Et ici, les murs ont des oreilles. Il suffit de voir ma façon de surveiller les employés, les alentours, et vérifier les recoins du manoir. Si je suis capable d'entendre quelques conversations discrètement, d'autres le sont.

- «C'est une bénédiction. Tu t'en doutes, ce n'est pas le pouvoir de faire pousser des pommes. »

J'offre un sourire de façade, avant de continuer.

- «Il me confère de la force, mais en échange... Il finit par prendre contrôle de mon corps. »

Je me lève pour trouver dans un des meubles de la pièce une feuille et une plume, déchirant un morceau de papier, j'écris. "Jusqu'à tuer quelqu'un par soif de sang. La personne la plus proche, où la personne dont le sang m'attire le plus." Je lui fais signe en montrant mon oreille, qu'on pourrait entendre. Yeux dans les yeux, j'ajoute après lui avoir glissé le mot sur la table :

- «Tu sais ce que ça fait de ne pas avoir le contrôle. Mais en arriver à ce point... Il y a une différence entre combattre sur le champ de bataille en prenant des vies et ça. »

Je continue de fixer ses yeux. Tout ça a beau venir d'une bénédiction, cela est aussi vrai dans une moindre mesure pour elle. Ce n'est pas une information gratuite, mais une petite aide, un voeu qu'elle ne posera pas de problèmes pour Warren.

- « La soif de sang n'est pas comme de la rage, qui te pousse à tuer un adversaire. Il est bien plus facile d'être attiré par quelqu'un dont on a déjà goûté le sang, je suppose que tu le constateras. »